Há lugares que nos marcam não apenas pela sua beleza, mas também pela forma como nos fazem sentir pequenos. As Gargantas do Todra (مضيق تودغا), em Marrocos, são um desses lugares.
Localizadas na parte oriental das montanhas do Alto Atlas, estas formações rochosas foram esculpidas pela acção do rio Todra. As rochas mais altas deste desfiladeiro estão a cerca de 15 quilómetros de Tinghir (تنغير), uma cidade no centro de um autêntico oásis. Afinal, o palmeiral verdejante de Tinghir contrasta com o tom desértico do resto da paisagem.
Mas o que faz das Gargantas do Todra um lugar tão especial? Vamos descobrir.
Os gigantes de pedra nas Gargantas do Todra
Partimos de Merzouga pela manhã, depois de duas noites inesquecíveis no deserto. À medida que nos aproximávamos de Tinghir, a paisagem começou a mudar. Os tons áridos do deserto deram, pois, lugar a vales verdejantes, pontilhados de palmeirais. O rio Todra traz vida e fertilidade a uma região que, de outra forma, seria árida e inóspita.
Rumámos, enfim, em direcção às imponentes Gargantas do Todra. Foi também o rio que escavou lentamente um caminho através das rochas, criando este desfiladeiro estreito e profundo. A cor das rochas varia entre tons de vermelho, laranja e castanho, dependendo da luz do sol, criando um espectáculo que muda ao longo do dia.
A dada altura, um estreito corredor de pedra começa a surgir. Logo somos abraçados pelas paredes rochosas, que se erguem como gigantes silenciosos. O rio corria timidamente, talvez a tentar a descansar do trabalho de milénios.
Senti-me pequena diante daquela grandiosidade. O desfiladeiro estende-se por vários quilómetros, mas é na sua secção final, onde as rochas se elevam até 300 metros de altura, que a paisagem se torna verdadeiramente impressionante.
O que fazer nas Gargantas do Todra
Hoje, as Gargantas do Todra são um destino popular para os amantes de actividades ao ar livre. Este é um espaço perfeito para caminhadas, com diversos trilhos que nos permitem visitar o desfiladeiro e áreas circundantes.
Uma das caminhadas mais populares segue o curso do rio Todra e passa por várias aldeias. A região em torno das Gargantas do Todra é habitada por comunidades que mantêm um estilo de vida muito próprio. Os Imazighen, os povos do norte de África cuja presença nesta zona antecede a conquista árabe do século VII, construíram aldeias ao longo do vale. Escondidas nas encostas, as casas fundem-se com a paisagem.
As Gargantas do Todra são, também, um dos melhores destinos de escalada em Marrocos. Existem múltiplas vias equipadas para escalada desportiva, com diferentes níveis de dificuldade.
Nós, no entanto, caminhámos um pouco junto à água, e ficámos a observar as rochas. Daqui, iríamos continuar a seguir a estrada até Ouarzazate, onde o Alcácer Aït-Ben-Haddou esperava por nós.
Guia prático
Como chegar
As Gargantas do Todra não são acessíveis de transportes públicos, por isso as únicas opções são os táxis partilhados, os autocarros turísticos, ou contratar um carro com motorista privado. Muitas pessoas visitam as Gargantas do Todra vindas de Marraquexe ou Ouarzazate, no contexto duma excursão até ao deserto, ou no sentido inverso (como foi o nosso caso).
De forma independente, há autocarros que ligam Ouarzazate ou Marraquexe a Tinghir, a cidade mais próxima das Gargantas do Todra. De Tinghir, é então possível apanhar um táxi até ao desfiladeiro.
A forma mais prática e cómoda de percorrer Marrocos, no entanto, é em carro próprio ou em carro alugado. É a opção que dará mais liberdade, mas é preciso ter em atenção que nem todas as estradas marroquinas têm boas condições, e o trânsito pode ser desafiante, em particular em grandes cidades como Casablanca ou Marraquexe.
Alojamento
Fui às Gargantas do Todra de passagem entre Merzouga e Ouarzazate. Em Merzouga fiquei uma noite numa tenda no deserto e outra no Hotel Yasmina. Em Ouarzazate fiquei alojada no Dar Rita, um espaço acolhedor cujos proprietários são dois irmãos portugueses. Tem uma boa relação qualidade-preço e fica próximo do centro da cidade.
Se passares pelas Gargantas do Todra, provavelmente farás algo similar. No entanto, caso pretendas ficar por Tinghir e arredores, existem algumas opções, como o Riad Sephora, o Riad Dar Bab Todra, ou o Hotel Saghro.
Qualquer que seja a opção, aconselho a que reserves com alguma antecedência, pois as escolhas não são muitas e os melhores alojamentos tendem a ficar ocupados rapidamente, especialmente durante o verão.
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