Com vista para o Rio Bu Regregue e a dois passos do Oceano Atlântico, o Kasbah dos Udaias (قصبة الوداية) é um dos meus sítios preferidos em Rabat.
No alfabeto latino, a grafia deste espaço não é clara. Tanto podemos ter kasbah como casbá, assim como Oudayas ou Udaias. O que é bastante claro, no entanto, é o encanto desta cidadela, declarada Património Mundial da UNESCO em 2012.
Com as suas ruas labirínticas e estreitas, casas caiadas de azul e branco, e jardins verdejantes, o Kasbah dos Udaias é, sem dúvida, um convite à tranquilidade e ao aproveitar o momento presente.
Vamos, então, explorar mais a fundo a história e a arquitectura deste espaço emblemático da capital marroquina.
Uma pequena história do Kasbah dos Udaias
Construído no século XII pela dinastia Almóada, o Kasbah dos Udaias foi inicialmente erguido como uma fortificação defensiva. A sua localização, num promontório com vista para o oceano e para o rio, era decerto perfeita para proteger a cidade de Rabat contra invasores.
Ao longo dos séculos, a cidadela passou por várias transformações sob o domínio de diferentes dinastias. Assim, tornou-se não só quartel militar e base naval, como também residência real e centro cultural e religioso. No século XVIII, o Kasbah foi bastante ampliado, com a construção de novos palácios e jardins.
A sua preservação ao longo dos séculos tornou o Kasbah dos Udaias num símbolo de resistência e adaptação à mudança. Hoje, este é um dos locais de encontro em Rabat, onde o passado se mistura com o presente. É, aliás, um testemunho directo da rica história de Marrocos.
O que ver no Kasbah dos Udaias
O Kasbah dos Udaias é apenas um dos vários pontos que recomendo ver em Rabat, em conjunto com a Torre de Hassan e o Mausoléu de Mohammed V.
No entanto, acredito que vale a pena estar algum tempo dentro desta cidadela. A sua arquitectura é um reflexo claro da rica herança cultural de Marrocos, e este é um espaço que merece o nosso apreço. Quem sabe enquanto bebemos um belo chá de menta e comemos doces marroquinos, no Café Maure.
A entrada pela Porta Udaia (Bab Udaia, باب الوداية)
Ao chegar à cidadela somos imediatamente recebidos pela impressionante Bab Udaia. Esta porta foi construída em 1195, durante o reinado do califa Yaqub al-Mansur (ابو يوسف يعقوب) e é um exemplo notável da arquitectura almóada.
Com os seus arcos decorados, detalhes geométricos e alguns motivos florais, esta porta é um marco importante que reflete a antiga glória dos antigos impérios marroquinos. Aqui começa a nossa viagem pela história do Kasbah dos Udaias.
Percorrendo as ruelas pitorescas do Kasbah dos Udaias até ao miradouro
Ao percorrer as ruas estreitas e labirínticas do Kasbah dos Udaias, rapidamente percebemos que Chefchaouen não é a única cidade marroquina com casas pintadas em tons de azul. Também aqui, em Rabat, as temos. A arquitectura das casas em si é bastante simples, mas o contraste entre as paredes brancas e os tons de azul não deixa ninguém indiferente.
Ao deambular pelas ruas, vamos passando por pequenos cafés e lojas de artesanato. Será este um local apenas para turistas? A cada passo, rapidamente percebemos que não. Afinal de contas, estas ruas são um excelente lugar para observar o quotidiano dos habitantes locais, proporcionando uma visão genuína da vida que ainda existe dentro do Kasbah dos Udaias.
Seguindo sempre pela rua principal do Kasbah dos Udaias, vamos dar a um magnífico miradouro. Daqui, temos uma vista desafogada sobre o rio Rio Bu Regregue, o Oceano Atlântico e a cidade vizinha de Salé.
Muitos optam por visitar o miradouro ao final da tarde, quando o sol se põe sobre o horizonte, proporcionando um espetáculo de cores sobre as águas do Atlântico. Ainda não calhou estar por lá nessa altura, mas sem dúvida que irei regressar num pôr-do-sol.
No meio da natureza no Jardim Andaluz
Para além das suas ruas, um dos elementos mais marcantes do Kasbah dos Udaias é o Jardim Andaluz. Inspirado nos jardins do Al-Andalus, este espaço verde caracteriza-se por uma cuidadosa organização geométrica, com sebes, fontes, canais de água, e uma enorme variedade de árvores e plantas. Este jardim é o local perfeito para uma pausa tranquila após explorar as ruas labirínticas do Kasbah.
Para os apaixonados por arte e artesanato, o Museu Nacional de Joalharia também se encontra por aqui. Este museu oferece uma coleção impressionante de jóias tradicionais marroquinas, assim como tapetes e cerâmicas. Estes objectos testemunham a habilidade dos artesãos marroquinos ao longo dos séculos.
No final, vale a pena sair por uma das portas laterais do jardim e ir até ao Café Maure, onde um copo de chá de menta espera por nós.
Guia prático
Como chegar
Chegar a Rabat
Não existem voos directos de Portugal para Rabat. A capital marroquina não tem ligações com muitos países, mas existem voos desde Madrid, Sevilha, Barcelona, Paris, Bruxelas, Marselha, Roma e Londres, para referir alguns.
O aeroporto de Rabat encontra-se a norte da cidade e existem autocarros que nos levam até ao centro. Demoram cerca de 40 minutos e custam 20Dh. Os autocarros estão sincronizados com os voos, ou seja, partem uma hora após cada chegada e saem do centro duas horas antes de cada partida. Por ser um aeroporto pequeno, a passagem pela segurança e pelo controlo de fronteiras é geralmente muito rápida.
Uma outra opção são os voos directos de Lisboa e Porto para Casablanca, operados por diversas companhias aéreas, incluindo companhias de baixo custo. Casablanca fica próximo de Rabat, sendo que a viagem demora apenas uma hora de comboio. Os bilhetes podem ser comprados nas estações ou online, directamente na página web da empresa ONCF, mas tem atenção que existem duas estações: Rabat Ville e Rabat Agdal.
A forma mais prática e cómoda de percorrer Marrocos, no entanto, é em carro próprio ou em carro alugado. É a opção que te dará mais liberdade, mas é preciso ter em atenção que nem todas as estradas marroquinas têm boas condições, e o trânsito pode ser desafiante, em particular em grandes cidades como Casablanca ou Marraquexe.
Chegar ao Kasbah dos Udaias
Do centro de Rabat, mais concretamente da estação de comboios Rabat Ville, existem duas formas de se chegar até ao Kasbah dos Udaias: a pé ou de táxi. Infelizmente, não existe nenhum transporte público que passe por ali. Andando, são cerca de 30 minutos, pelo que o táxi será, sem dúvida, a opção mais rápida.
Alojamento
Das primeiras vezes em que estive em Rabat fiquei em apartamentos em Agdal, porque as minhas estadias eram mais longas. No entanto, quando visitei Rabat em família, ficámos no Riad Zyo, bem no centro da medina e perto do Kasbah dos Udaias, e gostámos muito.
Rabat tem excelentes opções de alojamento, tanto a nível de hotéis como de riads. Riads são habitações típicas marroquinas, fechadas para o exterior, e normalmente com um pátio interior central, azulejos, fontes, e jardins.
Algumas opções de alojamento incluem o Riad Meftaha, que tem uma boa relação qualidade-preço. O Riad Amaris, apesar de ter um custo superior, também é um espaço a ter em conta, em especial devido à sua política de sustentabilidade. Para uma gama mais elevada, espreita o Dar Karima ou o Riad Al Mazhar.
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