Dizem que há mais de 3000 mesquitas em Istambul, cada uma com as suas particularidades. Algumas são grandes e vistosas, outras são mais modestas e quase escondidas. Mas são todas gratuitas e abertas a visitantes, com exceção da Grande Mesquita de Santa Sofia, que passou a ter entrada paga em 2024.
Em Istambul, as mesquitas são mais do que meros locais de culto. Aqui, são também galerias de arte, onde a luz entra por pequenos vitrais e dança sobre azulejos intricados. A chamada à oração ecoa pelos minaretes e convida-nos a refletir sobre outras culturas e tradições.
Vamos, então, ver algumas das mesquitas mais bonitas de Istambul (para mim). Estão por ordem de visita e não de preferência. E sim, há mais mesquitas em Istambul que merecem uma visita. Por isso, se sentires curiosidade, é só entrar. Sempre respeitando o horário das orações e o código de vestuário.
Grande Mesquita de Santa Sofia (Ayasofya-i Kebîr Camii Şerîfi)
Desde a sua construção entre 532 e 537 (Império Bizantino) que Santa Sofia, foi mudando de nomenclatura religiosa. Foi Igreja Ortodoxa até 1204, altura em que a Quarta Cruzada tomou conta de Constantinopla e a converteu em Igreja Católica. Voltou a ser Igreja Ortodoxa em 1261 e assim ficou até 1453, quando o Império Otomano conquistou Constantinopla e transformou Santa Sofia em Mesquita.
Passou por um processo de secularização em 1931, tendo ficado apenas Museu. Em 2020, no entanto, voltou a ser Mesquita, aberta ao público (fora do horário das orações) e de entrada livre. Mas eis que, em 2024, passou a ter entrada paga para quem não vá rezar, com acesso apenas ao piso superior.
As voltas que este lugar já deu! Cada uma destas fases deixou marcas visíveis no edifício, fazendo dele uma verdadeira amalgama de civilizações. Aqui, mosaicos cristãos bizantinos coexistem com diversos elementos islâmicos. E, tantos anos após a sua construção, Santa Sofia continua a encantar quem ali passa.
Mesquita Azul (Mesquita do Sultão Ahmed, Sultanahmet Camii)
Junto à Santa Sofia encontra-se outra grande mesquita, também ela muito visitada. Apesar de oficialmente se chamar Mesquita do Sultão Ahmed, ninguém a conhece por esse nome.
É popularmente chamada de Mesquita Azul, devido aos milhares de azulejos de İznik em tons de azul que adornam parte do seu interior. Digo que adornam parte porque, ao entrar, rapidamente nos apercebemos que existem muitos outros tons para além do azul.
Construída entre 1609 e 1616 por ordem do sultão Ahmed I, esta mesquita é um exemplo perfeito da arquitetura otomana clássica. Tendo em conta a sua localização e tamanho, é provável que o sultão Ahmed I quisesse construir algo que rivalizasse com a imponência da Grande Mesquita de Santa Sofia.
A Mesquita Azul foi a primeira mesquita imperial a ter seis minaretes, o que gerou alguma controvérsia na altura da sua construção. Isto porque a Grande Mesquita de Meca, o local mais sagrado do Islão, também tinha seis minaretes. A solução encontrada foi adicionar um sétimo minarete à mesquita de Meca.
Mesquita Nova (Yeni Camii)
Apesar do seu nome, a Mesquita Nova começou a ser construída em 1597 e só foi terminada em 1665. É uma das últimas mesquitas imperiais construídas no estilo otomano clássico e está estrategicamente localizada junto ao Bazar das Especiarias (Bazar Egípcio), em Eminönü.
Esta mesquita foi construída durante o Sultanato das Mulheres (Kadınlar Saltanatı), o período de quase 130 anos nos séculos XVI e XVII em que as mulheres do Harém Imperial exerceram notável influência política sobre assuntos estatais. Assim, a construção desta mesquita foi iniciada por Safiye Sultan, mãe do sultão Mehmed III, e concluída por outra mulher poderosa, Turhan Hatice, mãe de Mehmed IV.
O interior da Mesquita Nova é decorado com azulejos de İznik, embora em menor número do que na Mesquita Azul. No entanto, a forma como a luz preenche o espaço, realçando os intrincados padrões e a caligrafia, é sublime.
Uma das características mais interessantes desta mesquita é o seu vasto pátio. A sua localização movimentada, cercada pelo burburinho do mercado e pelo vaivém dos barcos, adiciona um contraste interessante à serenidade do seu interior.
Mesquita de Rüstem Paxá (Rüstem Paşa Camii)
Pequena e escondida, a Mesquita de Rüstem Paxá é a minha preferida em Istambul. Enquanto as outras mesquitas imperiais são grandiosas e imponentes, esta oferece uma experiência mais íntima. Até porque não é fácil encontrar a entrada. Podemos ver a cúpula desta mesquita, quase camuflada no meio do frenesim de Eminönü e do movimentado Bazar das Especiarias (Bazar Egípcio), mas a entrada é discreta.
O acesso faz-se através de umas escadas pouco sinalizadas, numa rua lateral, também ela movimentada. Assim, se não estivermos atentos, as escadas facilmente passam despercebidas. Ao subir, chegamos a um pátio extraordinariamente tranquilo, que contrasta com a área circundante.
Aqui, não há multidões nem filas para entrar, como noutras mesquitas de Istambul. Já encontrei a Mesquita de Rüstem Paxá, aliás, completamente vazia. Ao entrar, a recompensa é imediata: somos abraçados pelos azulejos de İznik. Eles estão por toda a parte.
A mesquita foi construída em 1562, encomendada por Rüstem Paxá antes da sua morte. Rüstem Paxá foi um dos mais importantes e influentes grão-vizires do Império Otomano, servindo o reinado do sultão Solimão (Süleyman).
Mesquita de Solimão (Süleymaniye Camii)
Construída entre 1550 e 1557, a Mesquita de Solimão (Süleyman) foi, em tempos, a maior mesquita de Istambul. É uma das principais obras do arquiteto otomano Mimar Sinan, considerado por muitos como o Michelangelo do oriente. Encomendada por Süleyman, o Magnífico, esta mesquita reflete o auge do Império Otomano e representa a arquitetura otomana clássica.
Localizada numa das colinas de Istambul, esta mesquita oferece uma das melhores vistas da cidade, rivalizando apenas com as vistas da Torre de Gálata, na margem oposta do Corno de Ouro.
Na tradição otomana, as grandes mesquitas não eram locais isolados de culto, incluindo também instalações sociais para a comunidade ao seu redor. Assim, o complexo da Mesquita de Süleymaniye incluía um hospital, uma escola de medicina, uma biblioteca, uma madraça (escola islâmica), um conjunto de banhos, assim como os mausoléus do sultão Süleyman e da sua esposa Hürrem (Roxelana).
Grande Mesquita de Çamlıca (Büyük Çamlıca Camii)
A Grande Mesquita de Çamlıca é uma das mais recentes mesquitas de Istambul. Inaugurada em 2019 é, neste momento, a maior mesquita de toda a Turquia.
Situada na Colina de Çamlıca, no lado asiático da cidade, esta mesquita representa um diálogo entre o passado otomano e a arquitetura moderna, fundindo elementos clássicos com soluções tecnológicas contemporâneas. O melhor? Podemos subir até ao segundo piso e ter uma visão completamente diferente deste local de culto.
Tal como a Mesquita de Süleyman, esta mesquita funciona como um vasto complexo cultural e comunitário. Abriga uma biblioteca, um museu de arte islâmica, uma galeria de exposições, um auditório, e até salas de conferências. A sua capacidade é igualmente impressionante: pode acolher até 63 000 fiéis.
Mesquita de Ortaköy (Grande Mesquita Imperial, Büyük Mecidiye Camii)
Situada nas margens do Bósforo, a Mesquita de Ortaköy, oficialmente conhecida como Grande Mesquita Imperial, é uma das mais fotogénicas de Istambul. Construída entre 1854 e 1856 durante o reinado do Sultão Abdül Mecid I, esta mesquita reflete o estilo barroco otomano, com janelas amplas que deixam entrar luz natural e candelabros de cristal que acrescentam brilho ao interior.
A Mesquita de Ortaköy é perfeita para uma visita ao final da tarde, onde se pode desfrutar do pôr do sol sobre o Bósforo e observar o movimento dos barcos. A área de Ortaköy em si também é interessante, com vários cafés, restaurantes, e bancas de rua que vendem Kumpir (grande batata assada recheada).
Mesquita de Ferruh Kethüda (Ferruh Kethüda Camii)
A Mesquita de Ferruh Kethüda é uma das obras menos conhecidas do célebre arquiteto otomano Mimar Sinan. Longe das rotas turísticas convencionais, esta mesquita está envolvida pelo quotidiano do bairro tradicional que a rodeia, proporcionando um vislumbre da vida local. Nem sempre está aberta, mas há um senhor que costuma estar ali perto e que pode abrir a porta, se lhe pedirmos.
Construída em 1562 no bairro de Balat-Fener, esta mesquita reflete a sobriedade das construções de menor escala da época clássica otomana. O que mais me chamou a atenção nesta mesquita foi o seu interior quase austero, e a utilização da madeira, especialmente no teto.
O seu nome, esse, homenageia Ferruh Kethüda, um oficial da corte do sultão Süleyman, que encomendou a mesquita como parte de um pequeno complexo religioso.
Guia prático
Como chegar
Existem voos diretos de Lisboa e do Porto para Istambul, operados pela Turkish Airlines. Por vezes, os voos são mais em conta se tiverem uma escala numa outra cidade europeia, mas também são trajetos mais poluentes, pois os aviões gastam mais combustível nas descolagens e aterragens.
As mesquitas de Istambul são todas facilmente acessíveis a pé ou de transportes públicos. Desta lista, as mais distantes do centro são a Grande Mesquita Çamlıca, a Mesquita de Ortaköy e a Mesquita de Ferruh Kethüda. Em baixo tens o mapa com a localização de todas as mesquitas das quais falei neste artigo.
Informação útil
Horário: As mesquitas estão abertas para visitantes fora dos horários de oração (Fajr, Dhuhr, Asr, Maghrib, e Isha). Podes consultar os horários na página web da Presidência dos Assuntos Religiosos. A maioria dos crentes irá à hora marcada, mas tem em atenção que os horários de oração são um intervalo, pelo que é normal ver pessoas a rezar entre horários. No entanto, evita visitar mesquitas durante a oração de sexta-feira (Jumu’ah, que substitui a oração de Dhuhr), pois é quando estarão mais cheias e há um sermão dado por um imã.
Preço: Com exceção da Grande Mesquita de Santa Sofia, que passou a ter entrada paga em 2024, todas as mesquitas são gratuitas. Doações são bem-vindas, mas não são obrigatórias.
Vestuário: Leva roupas que cubram os ombros, o tronco, e vão até abaixo dos joelhos. Calções e camisolas sem mangas não são permitidos. As mulheres devem cobrir a cabeça ao entrar em mesquitas. O chão é de alcatifa e vais ter de tirar os sapatos antes de entrar, há sempre locais onde os podes deixar.
Etiqueta: Durante a visita, mantém o silêncio e o respeito. Evita conversar em voz alta e comportamentos que possam perturbar quem está em oração. Geralmente é permitido tirar fotografias, mas evita fotografar pessoas e não uses o flash.
Nota: Horários e preços à data de publicação deste artigo.
Alojamento
Aquando da minha visita a Istambul, fiquei alojada no Orka Royal Hotel & Spa. O hotel está muito bem localizado na região de Sultanahmet, o centro histórico da cidade, extremamente próximo das famosas Mesquita de Santa Sofia (Ayasofya) e Mesquita Azul. Do topo do hotel tem-se bonitas vistas da cidade.
Também já pernoitei no Ethnica Old City Hotel, que é mais económico e fica na mesma rua do Orka Royal Hotel, mas cujos funcionários deixaram um pouco a desejar.
No entanto, existem várias opções de alojamento em Istambul, por isso de certeza que vais encontrar algo que te agrade. Sultanahmet é um dos bairros mais centrais, onde a oferta também é maior.
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