Os incríveis jardins e palácios de Peterhof, nos arredores de São Petersburgo

Петергoф. Petergof. Peterhof. Petrodvorets. Jardim de Pedro. Palácio de Pedro. Versailles russo. Todos estes nomes servem para designar um dos espaços mais incríveis que vi em São Petersburgo (e arredores), na Rússia. Este conjunto de palácios e jardins, classificado como Património Mundial da UNESCO desde 1990, foi mandado construir por Pedro, o Grande, na margem sul do Golfo da Finlândia. Situa-se a cerca de 29 quilómetros da cidade de São Petersburgo, mas é um desvio que vale mesmo a pena!

A construção desde espaço ocorreu entre 1714 e 1725, mas o que se vê actualmente é resultado de um minucioso trabalho de restauração. Durante a Segunda Guerra Mundial, Peterhof foi severamente danificado, tanto pelos nazis como por Josef Stalin – alegadamente, estaria determinado a estragar os planos de Adolf Hitler celebrar aqui o ano novo de 1942. Hoje, o esplendor de outrora ainda se faz sentir, e podemos ver dois espaços em Peterhof: os Jardins Superiores e os Jardins Inferiores. Os primeiros são de entrada livre, e é junto deles que os autocarros param.

Passando os Jardins Superiores e virando à esquerda, vamos dar à bilheteira para os Jardins Inferiores, o ex-líbris de Peterhof. Ao longo dos vários hectares destes jardins, somos presenteados com mais de 140 fontes e cascatas, todas elas de grande beleza. O mapa que se encontra no início demonstra bem a dimensão do espaço.

A maior e mais impressionante de todas as cascatas encontra-se bem pertinho da entrada dos jardins, e tem como nome Grande Cascata. Tendo como ponto central a Fonte de Sansão, que se encontra em frente ao Grande Palácio, prolonga-se por um extenso canal que vai ter ao mar Báltico. No inverno as fontes e cascatas não funcionam porque a água congela. Mesmo no verão, tive oportunidade de admirar a Grande Cascata com e sem água: como cheguei cedo, ainda estava tudo desligado. A partir das 10h, o espectáculo de água começou e é absolutamente sublime. O mais surpreendente é que as fontes funcionam por gravidade! Como a água vem dos Jardins Superiores, a diferença de altitude foi aproveitada para gerar pressão e activar as fontes. Vale a pena visitar Peterhof quando as fontes não estão a funcionar? Penso que se perde um pouco a beleza e o encanto deste local, mas continua a ser um passeio agradável.

As fontes e cascatas são apenas algumas das riquezas que podes encontrar nos Jardins Inferiores, há muito mais para explorar. Desvendar tudo o que este espaço encerra exige algum tempo, por isso aconselho que reserves um dia inteiro para a visita. São diversos os edifícios e jardins que merecem um olhar atento, cada um mais belo e interessante do que o anterior. Se só conseguires entrar num dos palácios, penso que o melhor será o Grande Palácio: se o seu exterior impressiona, o seu interior não lhe fica nada atrás. Infelizmente, não é permitido tirar fotografias lá dentro.

Mesmo que não se entre, vale a pena ver por fora o Palácio Monplaisir: uma construção bem pequenina e modesta, mas encantadora. Com paredes revestidas a tijolo, este palácio foi desenhado pelo próprio Pedro, o Grande, tendo sido o primeiro edifício a ser construído em Peterhof. Era aqui que Pedro tinha o seu estúdio marítimo.

O Palácio de Marly, teve como inspiração o Château de Marly, em Marly-le-Roi, França. Rodeada por água, esta construção de dois andares, num estilo simples e despretensioso, dá um toque especial ao jardim. A sua silhueta é visível a uma grande distância, e encaixa perfeitamente na paisagem.

Há ainda outros espaços que se podem conhecer, como a capela gótica, a gruta, o Hermitage, e o pavilhão aviário. Peterhof é riquíssimo em pormenores, com cantos e recantos deslumbrantes, pelo que merece uma visita demorada, sem pressas nem correrias. Embora haja quiosques que vendem comida, aconselho a que leves qualquer coisa para comer. Almoçar num dos jardins, a observar as fontes, é maravilhoso.

Nos dias mais quentes, podes ainda refrescar-te no Trick Fountain Water Road, em que 300 jactos de água são lançados de dois lados de um caminho. A ideia partiu de Pedro, o Grande, e foi implementada em 1721. As crianças adoram.

Como chegar

De forma independente, existem duas maneiras de se chegar a Peterhof: de barco ou de metro + autocarro/marshrutka (estes últimos são uns mini-autocarros, deixo fotografias em baixo).

De barco

O barco é um hidrofólio (hydrofoil) que parte das traseiras do Hermitage, em São Petersburgo. A viagem dura entre 30 a 40 minutos e o barco pára mesmo do lado dos Jardins Inferiores, com vista para a Grande Cascata. É mais cómodo, mas também mais caro: o bilhete só de ida custa 750₽ (cerca de 11€, mais do que a entrada para os jardins)! Tem em atenção que este serviço só funciona entre os meses de Maio e Setembro, entre as 10h00 e as 18h00. No entanto, será sempre melhor confirmares os preços e horários com as companhias que fazem este trajecto: Astra Marine (Peterhof Express) e Vodokhod.

De metro + autocarro/marshrutka

Foi esta a forma que eu utilizei para ir e voltar de Peterhof e recomendo completamente. Se estiveres com o orçamento apertado, esta é mesmo a melhor opção. O primeiro passo é apanhar o metro até à estação Aвтово (Avtovo, linha 1: vermelha). Em Agosto de 2016, o metro custava 35₽. Quando saíres da estação de metro tens de atravessar para o outro lado da estrada (há uma passagem subterrânea ao lado da estação).

Do outro lado, é só entrar num autocarro 200 ou 210, ou numa marshrutka 224, 300, 424 ou 424-A. O trajecto custou 70₽, e o pagamento é feito lá dentro, ao condutor. Tanto nos autocarros como nas marshrutkas vais ver Петергoф escrito cá fora. Os palácios não ficam na paragem final, mas a maior parte das pessoas sai aí e o condutor também avisa. De qualquer das formas, não há como errar: quando vires grades verdes com colunas amarelas que cercam os jardins do palácio, é hora de sair.

No regresso, é só voltar ao ponto onde saíste do autocarro ou marshrutka e atravessar a estrada. Aí, entra em qualquer um dos transportes que diga Aвтово. Fácil, certo? Ida e volta ficou a 210₽ (cerca de 3€), menos de metade do preço só de ida do barco!

Informação prática

★ Site: Peterhof State Museum Reserve
★Horário: Todos os dias das 09h00 às 19h00 (horário de verão). O Grande Palácio fecha às segundas-feiras.
★Preço: Cada edifício tem um bilhete de entrada e um preço distinto. A entrada para os Jardins Inferiores custa 500₽ (no inverno é grátis), enquanto que o preço para o Grande Palácio é de 600₽. Existem descontos para estudantes, mas apenas para quem tiver cartão ISIC. Os bilhetes podem ser comprados online, mas para o preço de estudante só é mesmo possível fazer a compra na bilheteira.
★Morada: Разводная Улица, 2, Санкт-Петербург (Razvodnaya ulitsa, 2, Sankt-Peterburg)

Nota: para uma conversão actualizada de rublos para euros, vê o site xe.com.