Situada na margem norte do Corno de Ouro, a Torre de Gálata (Galata Kulesi) é uma das estruturas mais notáveis de Istambul, dominando parte do horizonte da cidade.
Originalmente construída como peça essencial das fortificações genovesas no século XIV, a Torre de Gálata já foi torre de vigia, prisão, observatório astronómico e, hoje, é um dos pontos mais visitados de Istambul. Não é por acaso: com os seus 67 metros de altura, oferece uma das melhores vistas panorâmicas desta cidade turca. Vamos subir?
A origem genovesa da Torre de Gálata
A Torre de Gálata, como a conhecemos hoje, foi construída pelos genoveses em meados do século XIV. Chamava-se, então, Torre de Cristo (Christea Turris), e fazia parte do sistema defensivo da colónia genovesa no Império Bizantino. Durante vários anos, a torre foi um símbolo do poder e da influência desta comunidade.
No entanto, com a queda de Constantinopla em 1453 e a ascensão do Império Otomano, a Torre de Gálata passou por diversas transformações, adaptando-se às novas necessidades da cidade. A torre foi integrada na estrutura urbana de Istambul e, ao longo do tempo, serviu como prisão, posto de vigia contra incêndios, e até como local para observações astronómicas.
A Torre de Gálata sofreu vários danos, devido a sismos e incêndios, e consequentes reconstruções. A sua última grande restauração aconteceu em 1960, altura em que foi aberta ao público como miradouro panorâmico. Em 2020 teve obras de reforço anti-sísmico, mas já está novamente pronta para mostrar todo o seu esplendor.
Hezârfen Ahmet Çelebi, ou o homem que voou do topo da Torre de Gálata
O que seria de um espaço destes sem uma lenda? A mais célebre é a lenda de Hezârfen Ahmet Çelebi, um pioneiro da aviação.
Segundo relatos do século XVII, nomeadamente do cronista Evliya Çelebi, Hezârfen Ahmet Çelebi teria subido ao topo da Torre de Gálata com asas artificiais, inspiradas no voo dos pássaros. Lançou-se, então, no ar e planou sobre o Bósforo, tendo aterrado em Üsküdar, na margem asiática do rio.
Este feito, que teria ocorrido por volta de 1630-1632, impressionou o sultão Murad IV, que recompensou o aviador com moedas de ouro. Todavia, acabou por o mandar exilar na Argélia, temendo que um homem com tal capacidade se tornasse perigoso.
Não sabemos se estes relatos são verdadeiros ou não, mas a lenda de Hezârfen Ahmet Çelebi vive no imaginário turco até hoje.
Subindo os degraus da Torre de Gálata
Hoje, a Torre de Gálata é uma das atrações mais populares de Istambul, e por boas razões. Ao longo dos sete andares da torre, temos um museu que nos ajuda a compreender melhor a sua construção. Mas o que torna esta torre inesquecível é a experiência de subir até ao oitavo andar. Lá em cima, somos recompensados com uma vista panorâmica magnífica.
De um lado, temos toda a Península Histórica de Istambul, com a imponente Santa Sofia, a elegante Mesquita Azul, e o Palácio de Topkapı. Do outro, as águas azuis cintilantes do Bósforo serpenteiam entre a Europa e a Ásia, pontilhadas por navios de todos os tamanhos e feitios. Em dias limpos, consegue-se avistar até ao Mar de Mármara.
O bairro em redor da Torre de Gálata é movimentado durante o dia, mas ganha uma vida especial à noite. No entanto, quer visites o bairro pela manhã ou ao final do dia, este é um excelente local para deambular pelas ruas. Há diversas lojas de artesanato, café cheios de charme, e um ambiente que nos convida a ficar.
Guia prático
Como chegar
A Torre de Gálata está localizada em Beyoğlu, na margem norte do Corno de Ouro. É facilmente acessível a pé a partir de várias zonas da cidade, mas tem em atenção que, seguindo o rio, o percurso até à torre será sempre a subir.
Estando na margem sul do Corno de Ouro, o melhor é atravessar a Ponte de Gálata (Galata Köprüsü) de Eminönü a Karaköy. Aqui, aconselho seguir pela Escadaria de Camondo (Kamondo Merdivenleri).
Se preferires, podes apanhar o funicular (F2) de Karaköy até Beyoğlu. Daqui, são cerca de 10 minutos a pé até à torre, mas é um percurso maioritariamente plano, em vez de ser a subir.
Informação útil
Site: Galata Tower Museum
Compra de bilhetes: Torre de Gálata (também podem ser comprados localmente, mas costuma haver filas, especialmente durante a época alta e perto do pôr-do-sol)
Horário: Todos os dias das 8h30 às 23h00
Preço: 30€
Morada: Bereketzade, Galata Kulesi, 34421 Beyoğlu, Istambul
Importante: O MuseumPass dá para mais de 350 museus em toda a Turquia, incluindo a Torre de Gálata. Dependendo dos locais que queiras visitar, pode valer a pena comprar o passe em vez de comprar os bilhetes individuais. Faz as contas, e verifica o que é mais vantajoso para ti. Se não vais sair de Istambul, vê o MuseumPass Istanbul.
Nota: Horários e preços à data de publicação deste artigo.
Alojamento
Aquando da minha visita a Istambul, fiquei alojada no Orka Royal Hotel & Spa. O hotel está muito bem localizado na região de Sultanahmet, o centro histórico da cidade, extremamente próximo das famosas Mesquita de Santa Sofia (Ayasofya) e Mesquita Azul. Do topo do hotel tem-se bonitas vistas da cidade.
Também já pernoitei no Ethnica Old City Hotel, que é mais económico e fica na mesma rua do Orka Royal Hotel, mas cujos funcionários deixaram um pouco a desejar.
No entanto, existem várias opções de alojamento em Istambul, por isso de certeza que vais encontrar algo que te agrade. Sultanahmet é um dos bairros mais centrais, onde a oferta também é maior.
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